La Garnache
Parcours du patrimoine
Plongez dans le riche patrimoine de La Garnache, entre légendes ancestrales, monuments historiques et traditions préservées qui racontent des siècles d'histoire vendéenne.
Historique de La Garnache
La Garnache est un bourg du bocage édifié en bordure du Marais breton vendéen. Dès le XIe siècle, un bourg entouré de remparts et de douves se développe autour d'un puissant château implanté sur un promontoire schisteux dominant une petite vallée. La seigneurie de « La Garnache, Beauvoir, Noirmoutier et l'île d'Yeu » est alors située aux confins du Poitou, face au duché de Bretagne protégé par les forteresses de Machecoul et Clisson.
La Garnache est le pôle administratif et militaire de la seigneurie, tandis que le bourg de Beauvoir avec ses fours, moulins, pressoirs, son activité portuaire et ses marais salants, en constitue le pôle économique. Le bourgeonnement urbain autour du château est favorisé par les avantages fiscaux des territoires de marches communes de Poitou et Bretagne. Greffiers, notaires et procureurs fiscaux vivent dans le bourg ou la campagne environnante. Grâce à ses nombreuses chapellenies, la paroisse de La Garnache est aussi un centre religieux important.
La seigneurie passe successivement entre les mains de grandes familles comme les Belleville, les Clisson, puis les Rohan. Malgré la destruction de la place-forte de La Garnache ordonnée par Louis XIII en 1622, le développement urbain se poursuit et, à la fin de l'Ancien Régime, maisons et fermes de bourg se sont groupées autour de l'église paroissiale, tandis que la campagne est parsemée de hameaux et de fermes isolées.
À partir de la seconde moitié du XIXe siècle, la modernité apportée par la révolution industrielle, les nouvelles exigences sociales et le renouveau religieux finissent de donner au bourg sa physionomie actuelle, avec la construction de la mairie-école, de grandes maisons bourgeoises et la reconstruction de l'église ouverte au culte en 1927.
Carte du Parcours du Patrimoine
🏁 Départ : Place de la Mairie
📍 Étape 1 : Rue du Grand Pont
Direction : Descendre la rue du Grand Pont
À découvrir :
- Vestiges des anciens remparts urbains (côté droit)
- Témoins de l'origine médiévale du bourg castral
- Système défensif historique comprenant :
- Éperons maçonnés
- Douves
- Muraille d'enceinte avec tours et courtines
- Place-forte jusqu'à la fin du XVIIe siècle
📍 Étape 2 : Place du Général Charette
Histoire du lieu :
- Ancien emplacement du lavoir communal (supprimé en 1967)
- Nommée en l'honneur de François Athanase Charette de La Contrie
- Le 14 mars 1793 : prise de commandement des insurgés vendéens
📍 Étape 3 : Chapelle Notre-Dame-de-la-Victoire
Direction : Continuer après la place vers la chapelle
Le faubourg Saint-Léonard :
- L'un des trois faubourgs historiques (XIIIe-XVe siècles)
- Reconstruction par Louis-Marie Grignion de Montfort (1711)
- Ancienne chapelle Saint-Léonard devenue Notre-Dame-du-Rosaire
- Dédiée à la victoire de Lépante (1571)
📍 Étape 4 : Rue du Couvent
Direction : Demi-tour puis à gauche rue du Couvent
Points d'intérêt :
- Ancien couvent des religieuses enseignantes de Mormaison (jusqu'en 1965)
- Architecture Art déco du début XXe siècle :
- Béton apparent
- Ouvertures à pans coupés
- Pilastres et frontons géométriques
📍 Étape 5 : Place de l'Église
L'église Notre-Dame-de-l'Assomption
- Style : Néo-roman
- Matériaux : Pierre de Charente, granit des Lucs, moellons de Sallertaine
- Construction :
- 1899-1902 : transept et chœur
- 1923-1926 : nef et nouveau clocher
- À voir :
- Riche mobilier du XIXe siècle
- Vitrine-trésor blindée avec objets liturgiques
- Bannière de Lépante (1888)
📍 Étape 6 : Rue du Château - La Motte Castrale
Direction : Prendre la rue du Château
Le plus ancien vestige de la commune :
- Motte castrale datant de l'an mil
- Construite sur des tombes mérovingiennes (VIe-VIIe siècles)
- Ancien donjon en bois dominant la Seudre
📍 Étape 7 : Angle rue du Château / rue de Challans
Les vestiges du château médiéval :
- Deux tours de l'enceinte castrale (XIe-XIIe siècles) avec mâchicoulis
- Tour quadrangulaire résidentielle (fin XIIIe - début XIVe siècle)
- Maison bourgeoise du XIXe siècle construite sur les ruines
📍 Étape 8 : Cimetière et Chapelle des Baudry d'Asson
Direction : Poursuivre vers le cimetière
À découvrir :
- Chapelle funéraire de la famille Baudry d'Asson
- Vue panoramique sur le bourg
- Histoire du cimetière :
- Jusqu'en 1770 : autour de l'église
- 1770-1828 : route de Paulx
- Depuis 1828 : emplacement actuel
📍 Étape 9 : Retour par la rue De Lattre de Tassigny
Direction : Vers l'église puis rue de l'Éperon à droite
Détail architectural :
- Pierres tombales insérées dans la façade de l'église
📍 Étape 10 : La Grand'rue
Direction : Remonter jusqu'à la mairie
Architecture variée :
- N° 14 : Maison de 1762 (inscription F.P.M.M.GOURRAUD.C.1762)
- N° 12 : Ancienne boulangerie Art déco
- N° 2 : Maison bourgeoise avec pierre de taille blanche
📍 Étape 11 : Square du Grand Pont
Histoire :
- Ancien emplacement du calvaire de 1711 (mission du Père de Montfort)
- Calvaire actuel : érigé en 1930, déplacé derrière la mairie en 1974
📍 Étape 12 : Retour Place de la Mairie
La Mairie (1875) :
- Architecture caractéristique avec encadrements de brique
- Ancienne école des garçons
- Construction en argile de la Bloire (près de Challans)
- Témoignage de la démocratisation des matériaux nobles (brique, ardoise, tuffeau) grâce aux progrès des transports
📌 Informations pratiques
Durée estimée : 1h30 à 2h
Difficulté : Facile
Point de départ et d'arrivée : Place de la Mairie
Les trois faubourgs historiques de La Garnache :
- Saint-Léonard (est)
- Saint-Thomas (ouest)
- Le Tardeau (nord)